2021-22: Mes impressions

Même si nous avons l'impression d'être au milieu d'une année qui a commencé il y a 24 mois, l'effet collectif de l'effort humain a été palpable. Notre président, M. Kumar Mangalam Birla, nous fait part de ses réflexions à l'aube de 2022.

D'une certaine manière, nous avons l'impression d'être encore au milieu d'une année qui a commencé il y a 24 mois. Le rythme des affaires et de la vie, la tension entre la rareté du temps et l'abondance du temps, les variantes changeantes, la disparité des résultats, l'impact miraculeux de la technologie. Et bien sûr, l'esprit indomptable qui lutte toujours contre un ennemi redoutable.

L'effort collectif de l'humanité a produit des résultats étonnants, et pourtant on lui demande d'en faire plus. En moins de deux ans après le déclenchement de la pandémie, 10 milliards de doses de vaccin ont été administrées dans le monde. À elle seule, l'Inde a administré plus de 1,6 milliard de doses. Pour mettre cela en perspective, il nous a fallu plusieurs décennies pour développer puis inoculer le vaccin contre la polio à tous les enfants de la planète. Mais au cours des deux dernières années, nous avons fait de grands progrès dans une entreprise de coopération mondiale pour atteindre chaque être humain.

Malgré cet effort gargantuesque, nous n'avons pas encore terminé. Le virus rusé continue à muter sans relâche et à poser des questions toujours nouvelles à l'humanité. L'expérience récente nous a appris à ne pas crier victoire, ni même à annoncer le début de la fin, mais y a-t-il des lueurs d'espoir pour 2022 ? L'espoir que la pandémie devienne un irritant beaucoup moins virulent dans notre vie quotidienne.

Les exigences de la pandémie ont repoussé les limites de l'innovation. Un monde où les règles traditionnelles ne s'appliquent pas, libérant la pensée de ses carcans conventionnels. Et nous sommes à la veille d'une décennie extraordinaire

Les 20 ans rugissants

Nous avons commencé la décennie avec un choc dont beaucoup craignaient qu'il nous ramène des années en arrière. Mais le dos au mur, une riposte mondiale a été lancée. Les deux plus grandes économies, qui représentent 40 % du PIB mondial, devraient, à elles deux, accroître leur production de 5 % au cours de l'année à venir. L'économie américaine a enregistré son plus fort rebond depuis un demi-siècle. 6,4 millions de nouveaux emplois ont été créés aux États-Unis en 2021, soit la plus forte augmentation depuis le début de la tenue des registres en 1939. Il ne s'agit pas seulement du remplacement des emplois perdus, mais aussi de la création de nouveaux rôles par des entreprises qui repensent leurs modèles commerciaux dans des secteurs tels que le commerce de détail, les soins de santé et les services financiers. Même si les marchés boursiers ont réagi négativement à l'imminence d'un resserrement des liquidités - le S&P 500 ayant chuté de 10 % au cours des trois dernières semaines - la perspective décennale reste sans ambiguïté positive.

En Inde, une génération d'entrepreneurs profite aujourd'hui de réformes économiques aussi profondes que celles de 1991 Le double problème du bilan des prêts en difficulté et des entreprises surendettées est également derrière nous. Par conséquent, la prochaine décennie verra une recrudescence des dépenses d'investissement dans de nombreux secteurs. Je crois que nous avons devant nous une prochaine décennie de Capex Mahotsav en Inde.

Le secteur privé fait également feu sur deux moteurs, le conventionnel et la nouvelle économie. Je l'appelle la " croissance à double moteur ". Les investisseurs sont enthousiasmés par les perspectives de croissance des secteurs de base et des secteurs d'avenir. Selon moi, le terme "sunrise sector" s'applique à l'ensemble du paysage indien, qui comprend à la fois des secteurs conventionnels comme le ciment, l'acier, l'électricité et l'automobile et des domaines émergents comme le numérique et les énergies renouvelables. Toutes deux sont porteuses d'une croissance élevée et durable.

Chaînes d'approvisionnement : Tirer les leçons du coup de fouet

La rapidité et l'ampleur du rebond mondial ont surpris tout le monde, mais ont aussi laissé certains électeurs sans préparation. Après avoir été les rouages invisibles de l'économie mondiale, les nuances des chaînes d'approvisionnement et les subtilités de l'optimisation multimodale sont désormais au cœur de notre discours.

Des effets de coup de fouet se sont manifestés, avec des pénuries de semi-conducteurs à un dollar à Taïwan, et un incendie dans une usine de lithographie à Berlin, allongeant les files d'attente pour les acheteurs impatients de nouvelles voitures en Inde. Dans des messages qui rappellent l'époque du permis de conduire, les aspirants à une voiture sont maintenant placés sur de longues listes d'attente alors que les entreprises s'efforcent de relancer la production.

D'une part, la pénurie de conteneurs dans certaines parties du monde, combinée à l'empilement des ports ailleurs, renforce l'idée que le monde physique compte toujours. Malgré toutes les proclamations triomphantes sur le fait que le logiciel mange le monde, l'absence d'un nombre suffisant de chauffeurs routiers peut mettre un terme à des opérations sophistiquées.

D'autre part, ces effets de coup de fouet ont remis en question une évolution de plusieurs décennies vers une efficacité accrue et des opérations de précision finement réglées qui optimisaient les coûts d'exploitation mais réduisaient les marges d'erreur. Cela nous rappelle brutalement qu'en période de perturbation (à laquelle nous devons nous attendre de plus en plus avec le changement climatique), l'efficacité est gagnante à court terme, mais la résilience se traduit par une valeur à long terme. Les résultats à court terme de cette prise de conscience sont les suivants : le quasi-établissement, la tenue de stocks raisonnables, des alternatives de fournisseurs multiples et des solutions de chaîne d'approvisionnement plus sophistiquées.

Évaluations : La raison contre la Vanité

Le monde est inondé de capitaux et il n'y a peut-être jamais eu de meilleur moment pour être un entrepreneur, car tout le monde, des investisseurs providentiels aux marchés publics, fait la queue pour soutenir les idées. La concurrence pour les opportunités d'investissement et la peur de manquer (FOMO) ont fait grimper les valorisations de nombreuses entreprises naissantes à des niveaux stratosphériques.

Historiquement, la question clé pour toute nouvelle entreprise était de savoir si elle répondait à un besoin non satisfait des consommateurs. L'une des caractéristiques de certaines nouvelles entreprises aujourd'hui est qu'elles cherchent à utiliser la force brute du capital, combinée à une technologie et des opérations intelligentes, pour créer de nouveaux besoins dont vous ne soupçonniez même pas l'existence ! Par exemple, recevoir des produits alimentaires à votre porte en moins de 10 minutes est-il un service dont vous ne pouvez vous passer ? Il est clair que de nombreux consommateurs le pensent.

En définitive, je pense qu'à un moment donné, l'économie des unités devra compter. Et de bons vieux concepts comme les flux de trésorerie et les marges brutes guideront le comportement et les actions. La seule douve durable est celle qui est basée sur l'intellect. Les grandes vagues de capitaux bon marché finiront par éroder toutes les autres barrières à l'entrée.

D'après l'expérience du groupe Aditya Birla dans de multiples activités, dans de nombreuses régions du monde, je peux dire qu'à long terme, les entreprises durables et prospères sont celles qui génèrent des bénéfices tangibles, de la prospérité et des moyens de subsistance, trimestre après trimestre. L'évaluation et la longévité de l'entreprise suivront automatiquement.

Une société est un dépôt de confiance

La longévité, bien sûr, est déterminée par un socle de valeurs et pas seulement par les bénéfices.

Cette année marque le 75e anniversaire de la création de Grasim, l'entreprise phare de notre groupe, à une époque où la plupart des entreprises ont une durée de vie de 20 ans. Je me suis souvent arrêté pour réfléchir à la longévité spectaculaire de cette entreprise et à l'ADN qui lui a permis de perdurer. Et l'une de mes réflexions a été qu'une entreprise durable n'est pas seulement un dépôt de produits de qualité ou de richesse pour les actionnaires. Plus que cela, c'est un gisement de confiance. La confiance des clients, des employés, des actionnaires et de toutes les parties prenantes est très précieuse mais aussi fragile. Elle a besoin d'être nourrie.

Chez Grasim, plus de 5000 collègues ont donné plus de 3 décennies de leur vie professionnelle à l'entreprise et ont construit des réseaux externes avec le privilège de relations clients vieilles de plus de 5 décennies. Ces relations sont fondées sur la confiance mutuelle et la reconnaissance multigénérationnelle des avantages d'une croissance et d'une prospérité partagées.

Lors des célébrations de Grasim, nous avons réuni des jeunes de 20 ans et un ancien collègue de 100 ans au cœur de lion. Cela m'a fait réfléchir à la valeur inhérente d'une main-d'œuvre multigénérationnelle.

Vers l'infinité des générations

Nous sommes souvent obsédés par des étiquettes générationnelles de plus en plus finement définies. Nous sommes presque programmés pour penser que chaque cohorte générationnelle est une force monolithique.

Et pourtant, paradoxalement, l'allongement de la durée de vie et l'évolution des technologies bouleversent les notions linéaires de carrière et de vie. Un jeune de 20 ans peut créer une entreprise de plusieurs milliards de dollars, en portant fièrement le badge d'un étudiant qui a abandonné ses études. Dans le même temps, une entrepreneuse de 50 ans peut créer une entreprise dans un nouvel espace, confiante qu'elle a des années devant elle pour voir ses rêves se réaliser. Des compétences situées aux deux extrémités du spectre sont également appréciées. La société, qui a été liée par la hiérarchie, ne remarque plus qu'un cadre en milieu de carrière et expérimenté offre ses services et sa main stabilisatrice à un jeune poussé par l'optimisme débridé de la jeunesse.

Même s'il existe des marqueurs comportementaux implicites de chaque génération, la capacité à coexister pourrait bien être une tendance déterminante de la nouvelle décennie. En dehors du monde du travail, les amitiés multigénérationnelles commencent déjà à donner de la texture aux vies - peut-être accélérées par la pandémie.

J'ai terminé ma dernière note de réflexion en m'arrêtant pour poser la question "ce qui compte, c'est...". Ces deux dernières années, j'ai eu le sentiment que la réponse dominante à cette question est la gratitude . Gratitude envers les professionnels de la santé qui ont passé la majeure partie de deux ans en combinaison EPI, envers le personnel municipal qui a assuré le fonctionnement des administrations civiles, envers les ouvriers agricoles et les ouvriers d'usine qui ont fait tourner l'économie, envers les partenaires de livraison qui ont travaillé des jours entiers à vélo pour nous approvisionner - et bien d'autres encore.

Deux ans après le début de la pandémie, et face à la prise de conscience que les premières proclamations d'un "monde post-pandémie" étaient prématurées, il y a de bonnes raisons pour que la fatigue s'installe. Le métavers, après tout, n'est pas tout à fait l'univers réel. Oui, un concert de jeux virtuels a attiré un nombre record de 12,3 millions de téléspectateurs. Mais la joie d'assister à un concert de U2 en direct est toujours présente dans mon esprit.

On me demande souvent comment gérer les hauts et les bas de la vie, et je pense que le facteur le plus important est l'équanimité. Il s'agit d'accepter que l'adversité et les gains inattendus sont impermanents. Et que le vrai succès réside dans l'acceptation tranquille des deux. L'équanimité aide à donner un sens aux aléas du monde grâce à la capacité de tirer des leçons du passé et de planifier l'avenir de manière impartiale. Les gouffres les plus profonds sont souvent le signe précurseur d'une amélioration imminente.

Dans l'esprit du temps, je vais également emprunter à la cryptosphère une profonde intuition philosophique, qui est peut-être involontairement puissante. WAGMI ! En effet, Nous allons tous y arriver !

- Kumar Mangalam Birla