ภาพสะท้อนของผม - 2024-25

เมื่อเข้าสู่ปี 2024 เราได้พลิกหน้าสู่ช่วงเวลาประวัติศาสตร์— ครบรอบยี่สิบห้าปี เป็นเรื่องน่าทึ่งเมื่อพิจารณาว่าประวัติศาสตร์มากมายขนาดไหนที่ถูกบีบอัดให้สั้นลงในเวลาเพียง 25 ปีที่ผ่านมา นี่ไม่ใช่ช่วงเวลาธรรมดาๆ นี่คือยุคแห่งการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ นับตั้งแต่รุ่งอรุณของยุคดิจิทัลและภาวะโลกาภิวัตน์ของเศรษฐกิจไปจนถึงการคำนวณสภาพภูมิอากาศและการก้าวหน้าอย่างไม่หยุดยั้งของปัญญาประดิษฐ์ ปีเหล่านี้ได้เผชิญกับการเปลี่ยนแปลงที่ครั้งหนึ่งอาจใช้เวลานานนับศตวรรษจึงจะเกิดขึ้น ในหลายๆ ด้าน ยุคสมัยต่างๆ ได้มาปะทะ ทับซ้อน และสลายไปซึ่งกันและกัน ทำให้เกิดโลกที่เปลี่ยนแปลงไปตลอดกาล—มีความเชื่อมโยงกันมากขึ้นแต่ก็แบ่งแยก มีความก้าวหน้ามากขึ้นแต่ก็วิตกกังวล และมีความหวังมากขึ้นแต่ก็ไม่แน่ใจมากกว่าที่เคยเป็นมา

เห็นได้ชัดว่าในปี 2025 เราจะก้าวเข้าสู่โลก U3— ซึ่งเป็นโลกที่ไม่แน่นอน ไม่สามารถคาดเดาได้ และไม่เป็นไปตามขนบธรรมเนียม ที่สำคัญ เราจะต้องยอมรับโลกที่ไม่แน่นอน ไม่ใช่ดิ้นรนต่อสู้กับมัน การรีเซ็ตครั้งนี้อาจช่วยกำหนดความขัดแย้งในยุคสมัยของเราได้เป็นอย่างดี— นั่นก็คือโลกที่เต็มไปด้วยความเป็นไปได้แต่ยังคงถูกบดบังด้วยความคลุมเครือที่ยังคงหลงเหลืออยู่ บางครั้งอาจรู้สึกเหมือนว่าโลกใบใหม่กำลังถูกก่อร่างขึ้นบนกระแสข้อมูลโซเชียลมีเดีย แต่ความเป็นจริงนั้นซับซ้อนและมีผลกระทบมากกว่าภาพเคลื่อนไหวมาก

ปัจจัยหนึ่งที่อาจส่งผลกระทบอย่างไม่สมส่วนต่อหลักสูตรของปีก็คือปัจจัย T—หรือปัจจัยทรัมป์ ปัจจัยนี้มีศักยภาพในการปรับเปลี่ยนพลวัตทางภูมิรัฐศาสตร์ ซึ่งส่งผลกระทบอย่างมากต่อเศรษฐกิจและธุรกิจระดับโลก สหรัฐอเมริกาถือเป็นตลาดที่สำคัญที่สุดสำหรับกลุ่มบริษัทของเราภายนอกประเทศอินเดียมายาวนาน โดยมีการลงทุนมากกว่า 15 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ รวมถึงการขยายพื้นที่สีเขียวมูลค่า 4 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ที่อยู่ระหว่างดำเนินการในปัจจุบัน ผมยังคงมั่นใจว่าความสัมพันธ์อันแข็งแกร่งระหว่างอินเดียและสหรัฐอเมริกาจะยังคงมีความแข็งแกร่งยิ่งขึ้นในปีต่อๆ ไป เศรษฐกิจสหรัฐฯ ยังคงมีความคล่องตัวอย่างไม่มีใครเทียบได้ และการลงทุนอย่างต่อเนื่องของเราจะช่วยกระตุ้นภาคการผลิตที่กำลังเติบโตของประเทศให้ฟื้นตัว อย่างที่ Warren Buffett เคยพูดไว้อย่างเหมาะสมว่า “อย่าเดิมพันตรงข้ามกับสหรัฐอเมริกา”

การผลักดันการผลิตทั่วโลกที่เกิดขึ้นใหม่นั้นถือเป็นการเปลี่ยนแปลงที่ดี ซึ่งเป็นสัญญาณของการเปลี่ยนแปลงไปสู่ความยืดหยุ่นและความหลากหลายที่มากขึ้นในห่วงโซ่อุปทานทั่วโลก อินเดีย ซึ่งมักไม่ได้รับการชื่นชมในด้านขีดความสามารถในการอุตสาหกรรม กำลังพร้อมที่จะคว้าช่วงเวลาอันสั้นนี้ไว้ การโยกย้ายระบบนิเวศของ Apple ไปยังอินเดียเป็นตัวอย่างของการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ ในไม่ช้านี้ iPhone หนึ่งในสี่ของโลกอาจผลิตในอินเดีย ระบบนิเวศยานยนต์ของอินเดียก็เติบโตจนกลายเป็นศูนย์กลางอำนาจระดับโลก โดยส่งออกส่วนประกอบและยานพาหนะไปยังตลาดทั่วโลก

อย่างไรก็ตาม อุตสาหกรรมปูนซีเมนต์ของอินเดีย—ซึ่งเป็นอุตสาหกรรมขนาดใหญ่เป็นอันดับสองของโลก กลับได้รับการยอมรับน้อยกว่า ในฐานะแชมป์แห่งชาติที่มีความสำคัญที่ช่วยขับเคลื่อนการเติบโตของโครงสร้างพื้นฐานของอินเดีย ตั้งแต่ในเมืองไปจนถึงหมู่บ้าน ขณะเดียวกันก็ขับเคลื่อนการพัฒนาเศรษฐกิจและสร้างงาน UltraTech Cement ซึ่งเป็นเรือธงด้านซีเมนต์ของกลุ่มเราได้ก้าวข้ามขีดจำกัดกำลังการผลิต 150 MTPA ในปี 2024 ปัจจุบัน UltraTech ผลิตปูนซีเมนต์ได้มากกว่า 1.5 เท่าของปริมาณการผลิตปูนซีเมนต์ทั้งหมดในสหรัฐอเมริกา และมีกำลังการผลิตมากกว่าร้อยละ 80 ของปริมาณการผลิตปูนซีเมนต์ในยุโรป สำหรับผมแล้ว นี่ถือเป็นเครื่องหมายของความแข็งแกร่งด้านอุตสาหกรรมที่เพิ่มขึ้นของอินเดีย และการก้าวขึ้นมาเป็นผู้มีบทบาทสำคัญในการฟื้นฟูการผลิตในระดับโลก

สำหรับพวกเราที่ Aditya Birla Group ปี 2024 ถือเป็นปีที่ไม่เหมือนปีไหนๆ เลย— เป็นช่วงเวลาที่กลุ่มบริษัทได้แสดงให้เห็นถึงบทบาทของตนเองในฐานะเครื่องจักรแห่งการเดิมพันครั้งใหญ่ได้อย่างแท้จริง จริงๆ แล้วเราได้เห็นการแสดงออกถึงความกว้าง ความลึก และขนาดของธุรกิจของเราในแง่ของจำนวนการเคลื่อนไหวเชิงกลยุทธ์ครั้งใหญ่ที่เราสามารถทำพร้อมๆ กันได้ ไม่ว่าจะเป็นการเปิดตัวและการขยายแพลตฟอร์มการเติบโตสูงมากมาย เช่น สี การค้าปลีกเครื่องประดับ และอีคอมเมิร์ซแบบ b2b สำหรับวัสดุก่อสร้าง ไปจนถึงการเสริมสร้างความเป็นผู้นำของเราในธุรกิจหลัก เช่น ซีเมนต์และโลหะ เป็นต้น ไม่ว่าจะเป็นการฟื้นฟูกิจการร่วมค้าด้านโทรคมนาคมของเรา ไปจนถึงการเร่งกระบวนการเปลี่ยนแปลงในธุรกิจบริการทางการเงินและค้าปลีกด้านแฟชั่นของเรา ปีนี้เป็นปีแห่งเหตุการณ์สำคัญอย่างแท้จริง

การเคลื่อนไหวแต่ละอย่างล้วนมีความสำคัญในตัวเอง แต่เมื่อนำมารวมกันแล้ว จะแสดงให้เห็นถึงพลังและพลังขับเคลื่อนของกลุ่ม การผสมผสานที่เป็นเอกลักษณ์ระหว่างเงินทุน กลุ่มผู้มีพรสวรรค์ พลังของแบรนด์ ความเชี่ยวชาญในอุตสาหกรรม และความไว้วางใจที่สะสมมาจึงทำให้เราสามารถเดินหน้าอย่างรวดเร็วและเด็ดขาด แม้ในช่วงเวลาที่มีความไม่แน่นอนทั่วโลก

ผมเชื่อเสมอมาว่ายิ่งเราเติบโตได้แข็งแกร่งมากเท่าใด ผลกระทบที่เราสร้างก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น และจะยิ่งทำให้ชีวิตผู้คนดีมากขึ้นเท่านั้น ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ปรัชญาพื้นฐานนี้ได้ส่งเสริมให้เราเปิดใจและคิดอย่างรอบด้านมากยิ่งขึ้นเกี่ยวกับผลกระทบที่เราสามารถสร้างได้ แก่นแท้ของถ้อยแถลงนี้กระตุ้นให้เรามีพลังในการใช้ระดับ ทรัพยากร และการเป็นผู้นำของเราเพื่อขยายและสร้างผลลัพธ์ที่ดีกว่าให้กับผู้ถือผลประโยชน์ร่วมของเราทุกคน—ไม่ว่าจะเป็นพนักงาน ผู้บริโภค พันธมิตร นักลงทุน และสังคมอย่างเต็มที่

เพราะท้ายที่สุดแล้ว ธุรกิจเป็นและจะต้องเป็นพลังแห่งความดี

ปี 2024 ยังถือเป็นก้าวสำคัญในการสืบทอดมรดกของ BITS Pilani— นั่นคือวันครบรอบ 60 ปี สถาบันอันเป็นสัญลักษณ์แห่งนี้ก่อตั้งโดยคุณทวดของผม ท่าน GD Birla และได้รับการดูแลจากครอบครัวของผมมาหลายชั่วอายุคน และได้กลายมาเป็นประภาคารแห่งจิตวิญญาณผู้ประกอบการของอินเดีย ในช่วง 16 ปีที่ผ่านมา ผมได้รับสิทธิพิเศษในการเป็นผู้นำ BITS Pilani และได้ประจักษ์ด้วยตาตนเองถึงผลกระทบอันเปลี่ยนแปลงระบบนิเวศการประกอบการของอินเดีย ในบรรดาศิษย์เก่ามีผู้ก่อตั้งบริษัทสตาร์ทอัพกว่า 6,400 ราย รวมถึงผู้สร้างยูนิคอร์นและเดคาคอร์น 17 แห่ง—ซึ่งเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงอิทธิพลที่ยั่งยืนของสถาบันแห่งนี้

BITS Pilani เป็นผู้นำในการคิดวิเคราะห์ ความฝันอันทะเยอทะยาน และความทะเยอทะยานที่ไม่ลดละมาโดยตลอด จริยธรรมที่ยั่งยืนนี้ได้รับการถ่ายทอดออกมาจากบทสนทนาที่ผมมีกับปู่ทวดของผมในช่วงทศวรรษปี 1970 ในบ่ายวันอาทิตย์ที่แสนขี้เกียจ ผมได้ตั้งข้อสังเกตว่า BITS จะทำให้ Pilani หมู่บ้านเล็กๆ ในรัฐราชสถาน ยังคงเป็นจุดสนใจต่อไป คุณทวดยิ้มและตอบว่า “ในขณะที่การยอมรับของ Pilani ถือเป็นผลลัพธ์เชิงบวก แต่เป้าหมายที่แท้จริงคือการสร้างโรงงานผลิตบุคลากรที่มีพรสวรรค์สำหรับอินเดียที่กำลังพัฒนาอุตสาหกรรมอย่างรวดเร็ว” ถ้อยคำของคุณทวดยังคงเป็นเครื่องเตือนใจอันทรงพลังถึงจุดประสงค์ที่ลึกซึ้งกว่าของสถาบัน

ความเชื่อในพลังแห่งการเปลี่ยนแปลงของพรสวรรค์ยังสะท้อนให้เห็นผ่านทางทุน Aditya Birla Scholarships ซึ่งเป็นโครงการเรือธงที่เปิดตัวเมื่อ 25 ปีที่แล้วเพื่อรำลึกถึงคุณพ่อของผม ปัจจุบัน โครงการนี้มีนักวิชาการ 781 คน—ซึ่งเป็นกลุ่มคนอินเดียที่ประสบความสำเร็จในระดับโลกที่สร้างทิศทางให้กับบริษัทและสถาบันชั้นนำทั่วโลก

ผมเชื่อเสมอมาว่าการลงทุนด้านบุคลากรที่มีพรสวรรค์คือรากฐานที่สร้างอนาคตขึ้นมา แม้ว่าการบ่มเพาะพรสวรรค์จะเป็นกิจกรรมที่ไม่มีวันตกยุค แต่การบ่มเพาะพรสวรรค์จะยิ่งมีความสำคัญมากขึ้นเมื่อเราต้องเผชิญหน้ากับความซับซ้อนและโอกาสต่างๆ ในยุคสมัยที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว

ขณะที่เราก้าวเข้าสู่ศตวรรษที่ 21 ในอีกยี่สิบห้าปีข้างหน้า การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่กำลังเกิดขึ้น สองทศวรรษแรกถูกกำหนดโดยการก้าวหน้าของเทคโนโลยีที่ไม่หยุดยั้ง—โซเชียลมีเดียทำให้เนื้อหามีความเป็นประชาธิปไตย ขยายเสียง และปลดล็อกโอกาสในระดับที่ไม่เคยจินตนาการมาก่อน อย่างไรก็ตาม การปฏิวัติครั้งนี้ก็มาพร้อมกับราคาที่ต้องจ่าย เครื่องมือเดียวกันที่เชื่อมโยงผู้คนนับพันล้านคนก็ยังทำให้สังคมแตกแยก ทำให้เกิดความขัดแย้งในวาทกรรมสาธารณะ และทำลายความไว้วางใจ ผมขอเสนอว่าขณะนี้เราอาจกำลังเข้าใกล้จุดสูงสุดของช่วงเวลาแห่งความแตกแยกนี้แล้ว

ทศวรรษหน้าอาจเป็นสัญญาณแห่งการเปลี่ยนแปลงที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น— นั่นก็คือ การใช้เทคโนโลยีเป็นพลังแห่งความสามัคคี ความหิวโหยสำหรับความถูกต้องแท้จริงและการเชื่อมโยง—ซึ่งมีความลึกซึ้งและมีความหมายมากกว่าการมีส่วนร่วมที่ขับเคลื่อนโดยอัลกอริทึม—จะขับเคลื่อนคลื่นของนวัตกรรมลูกต่อไป แพลตฟอร์มจะพัฒนาไปเกินกว่าวัตถุประสงค์ปัจจุบัน โดยสร้างพื้นที่ที่ช่วยเชื่อมช่องว่าง ส่งเสริมความเข้าใจ และเฉลิมฉลองมนุษยชาติร่วมกัน แม้จะอยู่ท่ามกลางความแตกต่างที่เห็นได้ชัดก็ตาม ความปรารถนาในการเชื่อมโยงนี้จะไม่จำกัดอยู่แค่โซเชียลมีเดียเท่านั้น แต่จะขยายไปจนถึงวิธีที่ธุรกิจ รัฐบาล และชุมชนต่างๆ มีส่วนร่วมกับบุคคลต่างๆ ด้วย การแสดงออกของแนวโน้มนี้จะสร้างความประหลาดใจให้กับเรา จากชุมชนเสมือนจริงที่ข้ามพรมแดนสู่เทคโนโลยีที่ดื่มด่ำซึ่งละลายขอบเขต ความปรารถนาในการเชื่อมโยงอาจกลายเป็นกาวที่ยึดโลกที่แตกแยกเข้าด้วยกัน

บทต่อไปของศตวรรษที่ 21 รอเราอยู่ ซึ่งต้องอาศัยวิสัยทัศน์ ความชัดเจน และความมุ่งมั่น

- Kumar Mangalam Birla