2019-20: Meine Überlegungen, Meine Erfahrungen

Gerade hat ein neues Jahrzehnt begonnen, und Kumar Mangalam Birla blickt auf das vergangene Jahrzehnt zurück

Im Januar 2020 waren bereits zwei Jahrzehnte seit der Jahrhundertwende, die damals ein epochales Ereignis schien, vergangen. In unserer zunehmend turbulenten Welt erlebten zwei Jahrzehnte auch, wie darin Veränderungen komprimiert abliefen, die zuvor viele Jahre länger gedauert hätten.

Leistungsstarke neue Unternehmen wurden ein integraler Bestandteil des Lebens von Millionen Menschen, und fielen genauso dramatisch in Ungnade. Die Besessenheit der Welt hinsichtlich des globalen Ölfördermaximums wurde von neuen Sorgen abgelöst. Das Jahrhundert begann mit einer Internetblase, aber große Technologieunternehmen waren die größten Gewinner der vergangenen Jahre. Wir litten an einer lähmenden globalen Rezession, aber ironischerweise ist das Epizentrum dieser Rezession einer der Lichtblicke, der das globale Wachstum antreibt. Wir haben mit China die dramatische Entstehung eines mächtigen Anwärters für die Weltherrschaft verfolgt, während wir gleichzeitig immer mehr akzeptieren, dass Alibaba tatsächlich Schätze finden könnte, wenn auch durch einen Postboten.

Diese neue Welt ist sicherlich nicht für zaghafte Menschen geeignet. Ein Drittel der Fortune-500-Unternehmen fällt in jedem Jahrzehnt heraus und die durchschnittliche Lebensdauer eines Unternehmens auf der S&P-500-Liste sank von 60 Jahren im Jahre 1960 auf heutige 20 Jahre.

Im letzten Jahr erlebten wir als die Aditya Birla Group den 50. Geburtstag unserer globalisierten Reise - ein Privileg, insbesondere unter diesen Rahmenbedingungen. 1969 startete mein Vater, Aditya Vikram Birla, einen wegweisenden Vorstoß nach Thailand, 22 Jahre, bevor die indische Ökonomie formell geöffnet wurde. Das war die Quelle, aus der eine global diversifizierte Geschäftsgruppe mit einem Wert von 48,3 Mrd. USD wuchs, mit einer Präsenz in 36 Ländern auf 5 Kontinenten, die mehr als 50 % ihres Umsatzes aus dem globalen Geschäft erlangt.

Als wir diesen bedeutsamen Meilenstein feierten, fühlte es sich auch als der passende Zeitpunkt an, um auf meine Erfahrungen zurückzublicken, besonders auf die Erfahrungen der letzten Jahre. Ich erdreiste mich nicht zu sagen, ich hätte alle Antworten, und wir machen mit unseren Prognosen nicht immer weitsichtig. Wir hatten einfach die Möglichkeit, mehrere Prognosen zu treffen und aus jeder zu lernen. Das Tempo der Wirtschaftsaktivitäten und die Breite der Geschäftstätigkeiten, die die Aditya Birla Group zeigt, bieten die einmalige Chance, aufschlussreiche Lektionen über das Funktionieren der Welt zu lernen.

Und die Welt hat sich verpflichtet, besonders in den letzten Jahren, indem sie uns eine sich ständig ändernde Landschaft präsentierte, eine Kombination aus einigen dramatischen Veränderungen und einigen verhaltenen, aber kontinuierlichen Trends.

Die Digitaltechnologie setzt ihren festgelegten Marsch fort und liefert einigen Gewinnern überdurchschnittliche Renditen. Der heutige Maßstab entsteht dadurch, dass sich sehr ungleiche Akteure zusammenfinden und Ökosysteme bilden, vereinigt durch das Verständnis, dass durch Zusammenarbeit ein Wert für Verbraucher und Geschäfte gleichermaßen erschaffen werden kann.

Günstiges Kapital hat nach spannenden Renditen getrachtet. Die fünf Jahre seit 2014 erlebten einen rekordverdächtigen Fluss von Risikokapital über die ganze Welt hinweg in attraktive Geschäftsfelder, die von neuer Technologie angetrieben werden. Einige Empfänger erwiesen sich zweifellos als würdig. Allerdings brachte das Jahr 2019 einen neuen Respekt gegenüber Bruttomargen und Zahlungsströmen. Die vertrauten alten Konzepte wurden aus den Archiven befreit, da die Unternehmen nach einem erneuerten Verständnis der fundamentalen Grundlagen suchen. Für die meisten Unternehmen, digital oder nicht, spielt eine einheitliche Ökonomie wieder eine Rolle.

Die widerstreitenden Kräfte von Globalisierung und Nationalismus lassen Regierungen und Unternehmen ihre Prioritäten überdenken und zwingen sie zu neuen Lösungen. In einer postglobalisierten Welt finden sich Gemeinden und Menschen auf beiden Seiten einer zunehmend starken Kluft zwischen Gewinnern und Verlierern wieder.

Vor dem Hintergrund zahlreicher konkurrierender Interessen ist die einzige verbindende Wahrheit, dass wir alle diesen Planeten teilen und ihn gemeinsam zur Rettung oder zum Untergang führen. Im Jahre 2019 rücke die Nachhaltigkeitsagneda mehr denn je in den Vordergrund, in einem Angriff, den die Generation Z anführt. Welche Art von Zukunft erschafft ihr für uns, fragten sie, und lassen sich Unternehmen überreden, die richtigen Antworten zu finden?

In diesem neuen globalen Konstrukt bietet die unübertroffene Macht der Informatik zusammen mit der Vielseitigkeit des menschlichen Geistes Hoffnung. Während Probleme größer und hartnäckiger werden, gibt es gleichzeitig exponentiell mehr einsetzbare Geistesleistung, um sie zu lösen.

Als globales Unternehmen hatten wir die Chance zu lernen, was den Geschäftserfolg in dieser neuen Welt ausmacht. Eine Erfahrung ist nur so gut wie ihre Kraft, die Zukunft in mehreren Kontexten zu erklären und vorauszusehen. Und die Erfahrungen der Aditya Birla Group stellen eine Reihe bereit, die so gut ist wie jede andere. Lassen Sie mich einige der Erfahrungen dieser letzten Jahre mit Ihnen teilen. Es sind die Erfahrungen der ABG und es sind auch meine. Ich muss zugeben, dass dies eine gekürzte Version ist. Eine umfassendere Liste habe ich mit meinen Kollegen geteilt. Ich nehme an, das sind die Vorteile, wenn man ein Teil der ABG-Familie ist.

Meine erste Erfahrung gilt der Skala.

ERFAHRUNG Nr. 1: MASSSTAB IST NICHT ALLES. DAS IST NUR EIN PUNKT

Bei einem dominanten Maßstab geht es nicht nur um Größe. Es dreht sich auch darum, die größte Reichweite zu erlangen, während Qualität und Dienstleistungsstandards über die Märkte hinweg repliziert werden. Wenn das geschieht, wird man wirklich zur Nummer 1 bei den Kunden.

UltraTechs Streben nach dem Maßstab war ein beständiges zwanzigjähriges Bemühen. In den letzten drei Jahren hat UltraTech die Zementanlagen von Jaypee Associates, Binani Cement und Century erworben und integriert und unter anderem die Greenfield-Anlage Dhar in Rekordzeit in Betrieb genommen. Daraus resultierend sind wir heute der drittgrößte Hersteller von Zement weltweit, ausschließlich China, und haben eine überwältigende Kapazität von 117 Mio. Tonnen. UltraTech ist etwa dreimal so groß wie der nächstgrößte Wettbewerber in Indien.

Der Maßstab hat dem Unternehmen eine erlebbare Differenzierung verschafft.

1) Markenstärke: UltraTech ist seit mehr als einem Jahrzehnt eine starke Marke, die für ihre Qualität und Zuverlässigkeit auf jedem Markt im ganzen Land bekannt ist. Man sieht nicht oft ein Unternehmen, dass die Disziplin hat, diese felsenfeste Verpflichtung zu Qualität aufrechtzuerhalten, auch wenn es sich exponentiell vergrößert.

2) Kundenverständnis: Das kumulierende Kunden-Schwungrad von UltraTech bietet seltene Einblicke in die Bedürfnisse und Erwartungen der Unternehmer, Zimmerleute und individuellen Hausbauer im ganzen Land. Dieser Maßstab und der Zugang zu Einblicken verschafften dem Unternehmen eine Möglichkeit, um seine Erfahrungen zusammenzufassen. Mit diesen Einblicken kann es sein Angebot differenzieren, um Kunden sinnvoller zu beliefern.

3) Talentpool: Die talentiertesten Fachleute der Zementbranche streben eine Tätigkeit bei UltraTech an. Das Werben und Halten von Talenten ist ein weiterer Vorteil, den der Maßstab mit sich brachte.
Der erstaunliche Weg von UltraTech hat das Wachstum des gesamten Ökosystems von Lieferanten und Händlern vorangebracht.

Was mich zu meiner nächsten Erfahrung führt. Ich glaube fest daran, dass die nächste Phase von Wachstum und Maßstab für alle unsere Unternehmen von etwas kommen wird, dass ich „unwahrscheinliches Händeschütteln“ nenne.

ERFAHRUNG Nr. 2: VERNETZTE ÖKOSYSTEME: UNWAHRSCHEINLICHES HÄNDESCHÜTTELN

Der neue Weg, auf dem ein Unternehmen Werte erschafft, kommt durch die Verzahnung mit nicht vernetzten Wachstumsmotoren aus ‚anscheinend‘ verschiedenen Branchen und Unternehmen. Die linearen Konzepte der Wertekette werden von einem neuen Netz von Verknüpfungen herausgefordert.

Bei Aditya Birla Capital sehe ich z. B. einige zarte Pflänzchen und Beispiele für ein solches Ökosystem.

Das Krankenversicherungsgeschäft hat ein einmaliges Ökosystem erschaffen, das Partnerschaften mit Firmen für Fitness-Wearables, Fitnessstudios, Apotheken, Ernährungsberatern und Wellness-Beratern auf sehr symbiotische Weise einbezieht. Heute, wenn unsere Kunden diese Fitness-Geräte nutzen oder in unser Partner-Fitnessstudio gehen, werden sie mit Gegenleistungen aus dem Gesundheitsbereich belohnt, die eingesetzt werden können, um Folgeprämien zu senken. Seit sich unsere Kunden diesem erweiterten Ökosystem verpflichten, erlebten wir einen um 15 % höheren Selbstbehalt und um 5 % niedrigere Forderungen im Vergleich zu Kunden, die sich nicht engagieren.

Was diese Erfahrung mich lehrt, ist, dass Unternehmen der Zukunft eine positive Wechselbeziehung zwischen verschiedenen Branchen aufbauen müssen. Und Möglichkeiten zur Skalierung können aus der Verbindung scheinbar ‚nicht vernetzter‘ Wachstumsmotoren erwachsen. Das heißt auch, dass die Linien zwischen einem Wettbewerber und einem Mitarbeiter verwischen.

ERFAHRUNG Nr. 3: DIGITAL: BEDARF AN EINEM QUANTENSPRUNG

In der digitalen Welt nützt Inkrementalismus nur wenig. Während wir in einigen Unternehmen einen Fortschritt erzielt haben, musste ich realisieren, dass Halbheiten einfach nicht ausreichen. Wie Jeff Immelt in einem Memo sagte: „Halbheiten sind der Tod großer Unternehmen, denn Menschen können den Mangel an Verpflichtung riechen. Wenn man eine Transformation angeht, muss man bereit sein, den Weg bis zum Ende zurückzulegen. Man muss bereit sein, Geld und Menschen auf‘s Spiel zu setzen. Man muss alles auf eine Karte setzen.“

Die digitale Transformation ist für mich mit dem Überdenken der Annahmen über vorhandene Geschäftsmodelle verbunden. Unser Markenbekleidungsgeschäft Aditya Birla Fashion and Retail Limited, tut genau das.

Die ABFRL hat den industrieweit ersten Online-Warenbuchungsprozess auf den Weg gebracht und sich vollständig vom jahrzehntealten physischen Fachmessen-Modell verabschiedet. Dieser innovative Prozess ermöglicht den 2000+ Großhandelskunden der ABFRL die monatliche digitale Bestellung gegenüber dem traditionellen Modell, bei dem man nach tatsächlichen Mustern sucht und sich verpflichtet, jedes Mal Bestellungen für 6 Monate aufzugeben.

Das Geschäft setzt ein hochmodernes Technikpaket ein, um lebensnahe 3D-Bilder der Kleidung zu erzeugen, wodurch der Bedarf entfällt, jedes Jahr mehr als 20.000 physische Muster herzustellen. Eine weitere Herausforderung war eine ganzheitliche Technologie-Integration, um einen B2B-Standort zu gestalten, der einen nahtlosen Bestellungseingang ermöglicht.

Das ist eine Reaktion auf sich schnell ändernde Modetrends, indem der Design-Zyklus von 2 Saisons pro Jahr zu 12 Saisons verschoben wird. Effektiv sank die Lieferzeit eines Kleidungsstücks vom Entwurf des Designers zum Schrank des Kunden beträchtlich von 8 Monaten auf nur 45 Tage.

Dieses neue Paradigma ermöglicht einen höheren Durchsatz, niedrigere Abschläge, einen verringerten Druck zur Abwicklung von Designs mit schlechterer Marktgängigkeit und eine engere Bestandskontrolle. Es ermöglicht der ABFRL auch, rechtzeitig frische und trendige Waren zu liefern, und das Monat für Monat.

Die wichtigste Erfahrung hier ist, dass eine echte digitale Transformation nicht stattfinden kann, wenn ein Unternehmen nicht bereit ist, ‚alles zu riskieren‘, um den Quantensprung zu schaffen.

ERFAHRUNG Nr. 4: NACHHALTIGKEIT: JETZT ODER NIE

Wenn Historiker das Jahr 2019 in Relation bringen müssen, wird es vielleicht als das Jahr markiert, das einen Quantensprung in der Geschichte des Klimawandels erlebte.

Es ist unglaublich, dass eine 16-jährige schwedische Aktivistin jetzt das Gesicht einer globalen Bewegung ist, die Regierungen und Unternehmen dazu zwingt, ihre Prioritäten zu überdenken. Greta Thunberg könnte gut das Gewissen der Generation Z sein. Diese Generation wurde in eine post-hedonistische Welt hineingeboren - in der Entscheidungen, die sie treffen, nicht nur von Betrachtungen zum persönlichen Wohlergehen beeinflusst werden, sondern auch vom Gedanken, wie sie die Welt in 50 Jahren beeinträchtigen. Sie können ihr zustimmen. Sie brauchen ihr nicht zuzustimmen. Aber Sie können sie nicht länger ignorieren.

Ich muss gestehen, dass wir Nachhaltigkeit traditionell aus der Perspektive von Compliance und verantwortungsbewusster Regierungsführung betrachtet haben. In diesem neuen Umfeld müssen wir strategisch darüber nachdenken, wie wir mittels nachhaltiger Initiativen einen Geschäftswert erzeugen. Daher ist Nachhaltigkeit nicht einfach gute Staatsbürgerschaft, sondern auch gute Geschäftstätigkeit.

Der überwältigende Erfolg von Liva Eco ist der Beleg dafür.

Das Zellstoff- und Fasergeschäft brachte eine ökologisch verbesserte Version mit erheblichem Aufschlag auf dem Markt. Liva Eco ist stolz auf den geringsten Wasserverbrauch, eine deutlich verringerte Schwefelemission, einen zu 100 % FSC-zertifizierten Zellstoff aus nachhaltigen Wäldern und einen molekularen Tracer für eine lückenlose Nachverfolgbarkeit.

Liva Eco kam in der Rekordzeit von 4,5 Monaten auf den Markt. Das ist unter Berücksichtigung der substanziellen Änderungen im Fertigungsprozess nichts weniger als spektakulär. Der Wasserverbrauch wurde auf ein Drittel verringert und auf diesem Niveau gehört Liva Eco zu den besten Marken weltweit.

Wie gesagt, es kostet eine Menge Blau, um Grün zu bleiben. Kein Wunder, dass mehr als 15 Marken einschließlich weltweiter Kunden wie Zara, M&S, Bestseller Brands und Tesco diese Faser über Nennwert erwerben.

Das zeigt deutlich, dass der heutige Markt bereit ist, für grünere Produkte mehr auf den Tisch zu legen. Gleichermaßen suchen Investoren zunehmen nach Nachhaltigkeitsprofilen von Unternehmen, in die sie investieren.

ERFAHRUNG Nr. 5: DIE ERDE IST KEINE SCHEIBE

Die Spannung zwischen Nationalismus und Globalisierung formt die Welt neu und wird vielleicht auf unserem Weg in ein neues Jahrzehnt. der bestimmende Trend sein. Im Jahre 2005, als Thomas Friedman den Satz prägte, dass die Erde flach sei, war die Welt ein ganz anderer Ort.

Damals meinte er, dass Technologie und Geopolitik unser Leben neu formen würden, während wir schlafen. Jetzt, da wir absolut wach sind, sehe ich eine andere Welt, eine Welt, die mit den Konsequenzen von Globalisierung und dem Missfallen daran umgehen muss.

Eine Welt, in der die Regeln des Handels überall neu geschrieben werden. Eine Welt, in der der Nationalismus Globalisierung als beliebterer Suchbegriff bei Google überholt hat.

Während der Marsch der Globalisierung möglicherweise unvermeidlich ist, ist sicher, dass die Welt nicht länger flach ist. Während die Globalisierung einer ‘Slowbalisierung‘ Platz macht, ist das entstehende Handelsmuster eher regional. Man muss sich nur Novelis und Birla Carbon anschauen, um diesen Megatrend zu würdigen.

Diese beiden globalen Unternehmen haben ein Profil, das sich über mehrere Kontinente erstreckt. Das Firmennetzwerk von Birla Carbon erstreckt sich über 11 Länder und 5 Kontinente. Der Betriebsbereich von Novelis reicht über 9 Länder und 4 Kontinente hinweg.

Ihre traditionelle regionale Struktur ermöglichte ihnen eine effektive Navigation durch ein dynamisches Handelsumfeld, indem Kunden primär auf regionaler Ebene bedient werden. Ihnen wurde eine Verwicklung in Handelsprobleme, in die sich unsere Wettbewerber verstrickt haben, erspart. Viele, die ihre Waren über regionale Grenzen hinweg im- und exportieren, erlebten jetzt, dass dieser Handel unrentabel ist. Die regionale Struktur erlaubt es aber Novelis und Birla Carbon, als echte globale Unternehmen zu funktionieren, lokal und doch global.

Dieser neue Trend der Slowbalisierung wirft einige Fragen auf, die herkömmliches Wissen darüber, wie Unternehmen ihre Kapazitäten verteilen sollten, herausfordern. Angesichts der Tatsache, dass die traditionellen Vorteile einer Operation an einem einzigen Standort einen offensichtlichen Kontrast zur Widerstandsfähigkeit darstellen, die mehrere lokale Operationen bieten.

Sicherlich gibt es keine einfachen Antworten, aber die Realität dieser neuen Welt ist etwas, dem wir offen gegenüberstehen müssen.

In einer post-globalisierten Welt werden Gemeinden und Menschen zunehmen mehr von den Unternehmen fordern. Vielleicht sahen unsere Gründerväter es kommen, vor 150 Jahren, weshalb das Engagement der Gemeinde so eng mit unseren Geschäftswerten verbunden ist.

ERFAHRUNG Nr. 6: UNSERE LEUTE. UNSERE STÄRKE.

Menschen waren immer der Hauptgrund, aus dem wir unser Geschäft führen. Über einen längeren Zeitraum hinweg hat mir unsere kulturelle Entwicklung als Organisation auch eine faszinierende Reihe von Erfahrungen geschenkt.

1) Zweck erschafft Magie: Ermutigte Teams erschaffen Werte. Aber um Magie zu erschaffen, müssen die Menschen in ihrer Arbeit einen Sinn suchen.

2) ‚Authentisch‘ sein: Menschen durchschauen eine Vortäuschung. Echte Absicht, echte Anstrengungen und echte Ergebnisse können oft den Unterschied zwischen gut und großartig ausmachen.

3) Schaffen Sie Raum für Substanz: Die Organisationskultur kann sehr schnell ein Fließband von „ähnlich klingenden“ und sich „ähnlich verhaltenden Führungskräften“ schaffen. Es ist wichtig, die Form zu durchbrechen. In der heutigen Welt kann die Homogenität der Führung kontraproduktiv sein.

Ich hatte immer das Gefühl, dass der einzige dauerhafte Weg, langfristige Werte zu schaffen, eine motivierte Belegschaft ist.

ERFAHRUNG Nr. 7: DAS GEBOT DER INNOVATION

Eine Möglichkeit, Teams zu motivieren, besteht darin, ihr kreatives Potenzial durch Innovation freizusetzen. Das bedeutet, ihre rational-logische Seite mit der emotional-intuitiven Seite zu verbinden.

Aber es ist nie einfach, Innovationen auf institutioneller Ebene in diversifizierten Unternehmensgruppen voranzutreiben. Wir haben zwar ein reiches Erbe, wenn es darum geht, Innovationen von innen nach außen voranzutreiben, aber ich habe in den letzten Jahren gelernt, dass auch „Outside-In“-Rahmenwerke ebenso effektiv sein können.

Über Bizlabs, unser Outreach-Programm, haben wir jetzt mehrere Verpflichtungen mit Start-ups im Silicon Valley, in Israel, Europa, Singapur und Indien. Diese Verpflichtungen decken eine breite Palette von Anwendungen ab, darunter Logistik, Verpackung, Nachhaltigkeit, FinTech und Innovationen im Wohnungsbau, um nur einige zu nennen.

Das Bizlabs-Kapitel 2019 von Aditya Birla Capital hat einmal mehr bewiesen, wie sehr sich das Innovations-Ökosystem über eine Partnerschaft mit uns freut. Das Programm, das 17 echte geschäftliche Herausforderungen in 6 Geschäftsbereichen beinhaltete, erhielt eine überwältigende Resonanz von mehr als 550 Einsendungen, von denen die meisten relevante kommerzielle Lösungen waren.

Wie ich jetzt gelernt habe, darf Innovation nicht an den traditionellen Organisationsrhythmus gebunden sein. Sie erfordert unterschiedliche Anreize und oft längere Zeitpläne.

Große, erfolgreiche Organisationen finden es oft am schwierigsten, Innovationen voranzutreiben, nicht weil sie es nicht können. Sondern, weil es keinen zwingenden Anreiz gibt, sich selbst zu stören. Aufständische Konkurrenten nutzen dies oft als Keil, um sich den Weg in die Märkte zu bahnen. Innovation kann sowohl als Bollwerk gegen Aufständische als auch als Mittel zur Durchdringung und Erschließung neuer Möglichkeiten dienen.

Abschließend möchte ich sagen, dass ich aus dem Jahr 2019 mit einer anregenden neuen Perspektive herauskomme - es gibt keine Grenze dafür, was, wann, wo und von wem wir lernen können. Von der Schönheit der natürlichen Elemente bis zur Abstraktheit der künstlichen Intelligenz, von der trotzigen Schaffung von Maßstäben bis zur demütigen Zusammenarbeit für den Umfang, von der Weisheit der Gattung X bis zur Kühnheit der Gattung Z und vom Zenit des Erfolgs bis zum Tiefpunkt des Scheiterns.

Meiner Meinung nach ist die Fähigkeit zu lernen und sich anzupassen der einzige durchweg verlässliche Weg, um in diesem zunehmend komplexen Umfeld erfolgreich zu sein. Ich bin oft versucht, meine früheren Entscheidungen im Nachhinein zu überprüfen. Nicht um Bestätigung zu suchen, sondern um zu bewerten, wie sich diese Entscheidungen ausgewirkt haben. Und daraus habe ich gelernt.

Während der Rückblick gut 20/20 sein mag, gibt es reichlich zu lernen.

Ein glückliches 2020!

Kumar Mangalam Birla