Reciclado de aluminio: La circularidad de las latas y los coches

Hindalco, el buque insignia de Aditya Birla Group en el sector metalúrgico, y Novelis, su filial de propiedad absoluta, lideran la innovación en el sector del aluminio mediante el abastecimiento y el reciclado sostenibles del aluminio, reduciendo así el consumo de energía, la generación de residuos y las emisiones de gases de efecto invernadero.

Hindalco ha sido clasificada como la empresa de aluminio más sostenible del mundo por 5to año consecutivo en el Índice Dow Jones de Sostenibilidad, con una puntuación global de 87 puntos, 22 más que su homóloga más próxima. Es la única empresa que ha obtenido la máxima clasificación durante cinco años consecutivos en el segmento de la industria del aluminio.

La sostenibilidad en Hindalco empieza en la fuente, es decir, en sus prácticas mineras, y se extiende por toda la cadena de valor de la organización. Su estrategia para una combinación de fuentes cautivas para la extracción sostenible de mineral y el uso de energías renovables, junto con relaciones de abastecimiento a largo plazo basadas en parámetros de productividad, coste y sostenibilidad.

La empresa también busca la mejora continua del comportamiento medioambiental con esfuerzos que abarcan el uso de herramientas de evaluación, estudios de referencia, planes de acción para la protección de la biodiversidad, la gestión de los residuos mineros, la extracción y el tratamiento sostenibles del mineral, la gestión de los recursos hídricos, la rehabilitación y el cierre de las zonas minadas, etc.
 

Aprovechar la infinita reciclabilidad del aluminio

El aluminio es uno de esos raros materiales que pueden reciclarse repetidamente sin degradación de su calidad, lo que garantiza que el reciclado del metal de aluminio sea vital en la transición hacia una economía circular. Las unidades de transformación de Hindalco en la India, así como las instalaciones de fabricación de Novelis en varios países, cuentan con instalaciones específicas de reciclado y refundición de aluminio.

Novelis es actualmente líder mundial en reciclado de aluminio, con 61% de su producción procedente de aluminio reciclado. En la última década, ha invertido aproximadamente 2.000 millones de dólares para aumentar su capacidad total de reciclado a 2,5 MT.

La fuerza se une a la versatilidad

El aluminio reciclado es ligero, conserva su resistencia a altas temperaturas y puede mezclarse con otros materiales, como cobre, magnesio y silicio, para aumentar su fluidez, resistencia a la tracción y a la corrosión. A diferencia de otros materiales que se degradan durante el proceso de reciclado, el aluminio conserva todas sus propiedades originales con independencia de las veces que se recicle.
 

Reciclado de residuos de aluminio

Además del aluminio reciclado y de origen sostenible, Hindalco también está trabajando para aumentar el porcentaje de material reciclado en su producción. Esto se hace mediante contratos de suministro inverso con clientes seleccionados que devuelven su chatarra de aluminio para reciclar, además de la chatarra recogida en el mercado y la chatarra de proceso propia de la planta.

En el año fiscal 2024, Hindalco demostró un firme compromiso con la reducción de residuos al reciclar el 85% de sus residuos operativos. Además, tres de sus unidades obtuvieron la certificación de cero residuos a vertedero. Este logro está en consonancia con el ambicioso objetivo de la empresa de alcanzar la condición de "cero residuos en vertedero" para 2030.

Cerrar el ciclo de fabricación

Al reciclar el aluminio, Hindalco hace posible una economía circular para varias industrias. Por ejemplo, el proceso de reciclado de aluminio en circuito cerrado de Novelis toma latas de bebidas usadas, las recicla y las convierte en nuevas latas de bebidas en un plazo de 60 días. Novelis procesa anualmente 84.000 millones de latas de bebidas usadas y es el mayor reciclador de aluminio del mundo.

También en la industria de fabricación de automóviles, Novelis recicla la chatarra de aluminio generada en el mismo grado de metal y la vuelve a introducir en la cadena de suministro. El proceso de reciclado conserva el valor intrínseco del metal, reduce el uso de energía en un 90%, minimiza el impacto ambiental y establece una cadena de suministro segura.

Al marcar una marcada diferencia en la innovación y la sostenibilidad del aluminio, Hindalco sigue manteniendo su liderazgo en responsabilidad medioambiental y gobierno corporativo.