Hindalco apunta alto en la innovacion de productos

Aditya Birla Group (ABG) ha reforzado su liderazgo en los diversos sectores mediante un enfoque preciso centrado en la innovación. Las grandes inversiones del conglomerado en investigación y desarrollo permiten a las empresas del Grupo mantenerse en primera línea para el futuro y servir las necesidades cambiantes de sus clientes. Con todo ello, Hindalco, la empresa principal del Grupo en el sector del metal, ejemplifica esta mentalidad centrada en la innovación.

In 2020-21, Hindalco invirtió más de 7900 millones de INR en I+D, registró 259 nuevas patentes y lanzó 32 productos que generaron más de 1650 millones de INR en ingresos. Estas inversiones realizadas con intención de transformar los procesos y las composiciones de los productos de Hindalco están representando una revolución en el sector global de los metales. Destacamos algunas de las principales innovaciones de Hindalco en los últimos años.

Aleación más resistente de fabricación nacional para ventanas arquitectónicas

Hindalco ha creado una nueva aleación para sus puertas y ventanas arquitectónicas. La aleación, denominada DuraniumTM, aporta a los productos de la grama de ventanas Eternia de Hindalco una resistencia y propiedades de superficie superiores para diferenciarlas de otras marcas de ventanas del sistema. DuraniumTM, que es un material más resistente, presenta un límite elástico un 35 % superior frente a los requisitos mínimos y unos límites elásticos entre un 5 % y un 15 % superiores en comparación con los competidores más cercanos a la marca.

Aleación conductora para líneas eléctricas más eficientes

Los conductores de alta temperatura y baja flecha (HTLS), que se utilizan en las líneas de transmisión eléctrica, pueden soportar altas temperaturas de funcionamiento sin que la flecha supere los límites permitidos, permitiendo así el paso de más corriente con seguridad.

En colaboración con la sección de I+D del Grupo, Aditya Birla Science y Technology Company Private Limited (ABSTC), el equipo de Hindalco en su planta en Mahan (Madhya Pradesh), creó una nueva aleación de aluminio y circonio para los filamentos metálicos HTLS destinados a la fabricación de conductores eléctricos. La conductividad eléctrica y las propiedades mecánicas de estos filamento cumplen normas internacionales muy rigurosas y se están realizando más pruebas para los clientes.

Contenedores de envasado de alta resistencia

La pandemia ha creado una demanda de contenedores semirígidos más resistentes, por lo que el equipo de Hindalco se puso en marcha para liderar esta oportunidad. Sus científicos diseñaron una nueva aleación, 3SRC, que tiene un mayor porcentaje de límite elástico y conformabilidad, una menor huella energética y una gran cantidad de contenido reciclado. Gracias a esta nueva aleación, Hindalco ha introducido varios productos de envasado personalizados en 2020-21.

Hojas de aluminio que no se rompen

Las hojas de aluminio de calibre ligero se pueden aplicar en en los envases flexibles, los aislamientos, la elaboración de cierres y el papel de aluminio doméstico. Sin embargo, la baja tensión de rotura de estas hojas provoca roturas o inconvenientes para los clientes.

En respuesta a este reto, Hindalco modificó una práctica de laminado que mejoró significativamente la tensión de rotura de las hojas de bajo calibre sin realizar concesiones en otros aspectos. Además de ello, el nuevo proceso es más eficiente en términos energéticos que el anterior. La innovación permitió que Hindalco ampliara su producción de hojas de bajo calibre para los mercados nacional e internacional. Asimismo, está implementando el mismo proceso para la fabricación de blísteres de calibre medio y productos de envasado farmacéutico.

Anillos de aleación de aluminio para utensilios de cocina revestidos

Los anillos de aleación de aluminio fabricados por Hindalco tienen diversas aplicaciones para los utensilios de cocina. Con el fin de resolver problemas como las líneas de dilatación en el proceso de revestimiento de los utensilios de cocina, Hindalco reinventó sus anillos de aleación de aluminio para que las propiedades mecánicas fueran las mejores en el producto acabado. Posteriormente, se aplicó dicha mejora material a cuatro productos diferentes.

Bombonas de GLP de mejor aluminio

A pesar de que las bombonas de gas licuado del petróleo (GLP) presentan muchas ventajas, como un menor peso y mayor eficiencia del combustible, hay ciertos problemas en términos de compatibilidad del aluminio con agentes cáusticos, la capacidad de las bombonas para resistir el abuso y su viabilidad económica, por nombrar algunas.

La planta de Renukoot de Hindalco, que elabora anillos de aleación de aluminio para bombonas de aluminio para GLP a nivel global, emprendió con éxito un proyecto colaborativo que mejoró el diseño de las bombonas de aluminio, de forma que se cumplieron las normas internaciones en términos de presión de fluencia, presión de rotura, expansión volumétrica y propiedades mecánicas. Sentó las bases para una nueva norma india en materia de bombonas de aluminio para gas, cuyo borrador se ha aprobado por las autoridades.

Tecnología de ahorro energético para la fundición

Siguiendo el objetivo del Grupo de optimizar su ahorro energético, Hindalco y ABSTC han desarrollado una tecnología propia de barra colectora de cobre (CuCB) para sus fundiciones de aluminio ubicadas en Hirakud y Aditya Aluminium en Odisha, así como Mahan Aluminium en Madhya Pradesh.

La tecnología CuCB ha conseguido ahorrar un consumo energético específico de alrededor de 250-300 kWh/tonelada de aluminio y ha facilitado un aumento de la producción de metal. Hindalco ha registrado una solicitud de patente para dicha tecnología.

Tratamiento de fosfoyesos para su uso en el sector del cemento

El equipo de Hindalco ha creado un sistema para combinar el fosfoyeso, que es un subproducto industrial, con cal para mejorar su acidez y fijar su contenido de pentóxido de fósforo, con el fin de hacerlo apto para su uso en el sector del cemento.

Los amplios ensayos de laboratorio y en planta realizados por el equipo permitieron descrubrir que la inclusión dosificada de lima en el fosfoyeso mejoró el pH de este desde aproximadamente 1,5 a 6 y fijó un 30-35 % de pentóxido de fósforo libre en forma de fosfato cálcico. La conversión del pentóxido libre en fosfato proporciona la ventaja añadida de reducir sus efectos adversos durante la fabricación del cemento. La técnica desarrollada por Hindalco ya ha sido comercializada y, hasta ahora, se han utilizado más de un millón de toneladas de fosfoyeso en plantas de cemento.

Creación de hidrato blanco (ONYX)

Hindalco ha creado un hidrato de alúmina de color blanco intenso, limpio y translúcido. Tiene la marca ONYX y se aplica en el sector de la funcición de polímeros.

Desarrollo de lata de aluminio de mayor calidad a mayores velocidades

Las latas representan la aplicación clave de las aleaciones de aluminio a nivel internacional. El aluminio en la opción de envasado preferida debido a sus altas propiedades de barrera, capacidad de reciclaje, ligereza, así como otras ventajas. Sin embargo, en la India no había experiencia en el desarrollo de material para el cuerpo de la lata de primera clase a grandes volúmenes hasta ahora. Por lo tanto, la planta de Hindalco de Hirakud trabajó estrechamente con Novelis y sus proveedores para desarrollar esta tecnología por primera vez a nivel domético.

El diseño de la aleación y el proceso de fundición desarrollados por el equipo han generado un éxito importante. Se están realizando ensayos en estos momentos con clientes nacionales e internacionales para colocar a Hindalco en el primer lugar como proveedor de material para el cuerpo de las latas de aluminio.