Diseñar una historia de crecimiento 'positivo para el planeta'

La relación cambiante de la humanidad con el medioambiente también está dando forma a los negocios a nivel mundial. El surgimiento de modelos comerciales sostenibles en todo el mundo refleja un cambio de paradigma vital, ya que las corporaciones se esfuerzan de manera proactiva por equilibrar sus necesidades con la capacidad de la naturaleza para satisfacerlas.

Ya en 2013, Aditya Birla Group se embarcó en su viaje de sostenibilidad en todo el grupo para acelerar la adopción de prácticas de crecimiento ambientalmente racionales. Estas iniciativas han florecido hoy en programas ricos y multifacéticos que brindan seguridad de recursos, ahorro de costos y eficiencias operativas para los negocios del Grupo mientras benefician a las comunidades más grandes en las que se basan esos negocios.

En el Día Mundial del Medioambiente de 2023, cuyo tema es "Soluciones a la contaminación causada por plástico", aquí hay una instantánea de las iniciativas clave de Aditya Birla Group para mitigar y gestionar su impacto ambiental en cuatro frentes: uso de plástico, emisiones de carbono, gestión del agua y gestión de residuos.

Imaginar un mundo más allá del plástico

El plástico de un solo uso es un peligro ambiental conocido. Sin embargo, sus innegables ventajas como material de embalaje (su durabilidad, resistencia y poco peso) dificultan su eliminación total de las industrias y las comunidades. Aditya Birla Group siempre ha asumido el desafío de reducir y reemplazar el plástico no sostenible dentro de sus cadenas de valor.

El Grupo ha estado trabajando en modo de misión para reducir y reemplazar el plástico en todas sus operaciones y en las viviendas cercanas a sus plantas.

Una de las historias de éxito en este frente es la de UltraTech. La firma insignia del cemento es 2,3 veces 'positivo para el plástico', una hazaña debido a su uso de residuos plásticos no reciclables como combustible en sus hornos de cemento. Este método de eliminación de plástico no deja impactos negativos en el medioambiente.

Desde el cemento, exploremos la modalidad. Aditya Birla Fashion y Retail Ltd. (ABFRL) también está mejorando los puntos de referencia de la industria de manera responsable. El gigante de la indumentaria ha anunciado que cambiará a materiales de embalaje 100% sostenibles para 2025, un objetivo que está a punto de completarse (ver recuadro). ABFRL también recicla todo su plástico y no envía nada al vertedero.

Descubrir un futuro sostenible

El Grupo y sus firmas también apoyan la investigación de alternativas de plástico más ecológicas. Por ejemplo, el Centro de Ciencia y Tecnología Aditya Birla y el equipo de Innovación del Grupo están trabajando para desarrollar soluciones de embalaje sostenibles con materiales biodegradables como las fibras celulósicas. También se están realizando actividades de I+D independientes en la materia por parte de diversas empresas del Grupo.

Buscar vías bajas en carbono

Las naciones y las empresas están buscando activamente vías de crecimiento con bajas emisiones de carbono para lograr un crecimiento sostenible. India, por ejemplo, aspira a convertirse en una economía de cero emisiones netas para 2070. Aditya Birla Group ha declarado una ambición similar, que planea lograr emisiones netas de carbono cero para 2050.

Si bien todas las empresas del grupo están trabajando hacia la hoja de ruta neta cero, Hindalco, Novelis, Birla Carbon, Grasim y UltraTech están un paso más delante. Con ambiciosos objetivos autodeclarados, cada una de estas empresas está descarbonizando mediante la adopción de fuentes de energía renovables y alternativas; conservación de energía en las operaciones; mitigar y secuestrar carbono; y desarrollar estrategias de administración de productos y crecimiento con bajas emisiones de carbono (ver recuadro).

Como parte de la ambición general de cero emisiones netas del Grupo, las empresas individuales han establecido objetivos sólidos para reducir las emisiones. UltraTech, por ejemplo, producirá hormigón neutro en carbono para 2050. Birla Cellulose apunta a la neutralidad neta de carbono para 2040, mientras que Novelis logrará lo mismo para 2050. Birla Carbon reducirá sus emisiones netas de carbono a cero para 2050.

Estos esfuerzos son apoyados y amplificados a nivel de Grupo. Las iniciativas de toda la empresa, como la Conferencia Anual de Sostenibilidad y los 'Premios ABG Stride', desarrollan la capacidad de las empresas y premian los ejemplos de eficiencia energética y descarbonización dentro de la empresa.

Descarbonización de la misión

Hacer que cada gota cuente

India tiene el 17% de la población mundial, pero solo el 4% de sus recursos de agua dulce. Este desajuste entre la oferta y la demanda, junto con los riesgos que plantea el cambio climático para la seguridad hídrica mundial, hace que sea fundamental que las empresas y las comunidades administren y conserven los recursos hídricos de manera responsable.

Hace unos años, Aditya Birla Group desarrolló de manera proactiva una Política de administración del agua que afirma su compromiso con la gestión y la gobernanza del agua. Diferentes empresas han establecido objetivos y hojas de ruta en el marco de la Política. El Grupo también ha asumido la gran ambición de reducir su consumo específico de agua dulce por tonelada de producto en un 50 % para el año 2025, desde los niveles de 2015.

Para lograr este objetivo general, cada negocio del Grupo ha emprendido iniciativas de gestión del agua tanto de manera interna (es decir, en sus plantas) como de manera externa a sus plantas (ver cuadro). Por ejemplo, UltraTech, Hindalco y Birla Cellulose recolectan agua de lluvia y construyen embalses y represas en áreas de captación para conservar el agua. Otra buena práctica consiste en reinsertar aguas residuales en el proceso de producción, reduciendo así la dependencia de fuentes de agua superficiales y subterráneas.

Iniciativas como estas no solo benefician a las propias empresas; también mejoran la seguridad del agua y la resiliencia de las comunidades que viven junto a las unidades de fabricación de los respectivos negocios.

Aprovechar el agua de forma responsable

Pioneros en la circularidad de conversión de residuos en riqueza

Para Aditya Birla Group, la circularidad no es solo una mejor práctica ambiental; también es una fuente de ventaja competitiva. La reutilización de desechos reduce la necesidad de extraer materias primas de la naturaleza, minimiza las pérdidas de biodiversidad y las emisiones de GEI, y reduce la presión sobre los recursos hídricos y las comunidades locales. Por lo tanto, se producen resultados favorables para todos los interesados.

El compromiso del Grupo con la circularidad de conversión de residuos en riqueza tiene dos componentes. El primero es enviar cero residuos al vertedero, un objetivo con plazos declarados por la empresa con un marco de tiempo de 2030. El segundo es aumentar el volumen de materiales alternativos, incluidos los residuos, utilizados en la producción. En 2021, los negocios del Grupo reutilizaron, reciclaron o utilizaron más de 10 millones de toneladas de residuos.

La búsqueda de la circularidad ha fomentado que muchas empresas del Grupo amplíen los límites de la innovación y la tecnología de producción y procesos. También ha dado lugar a algunas colaboraciones innovadoras para sinergias de circularidad entre empresas, como entre UltraTech e Hindalco (ver recuadro).

A nivel de Grupo, la compañía también ha establecido un grupo de trabajo interdisciplinario y multifuncional llamado Waste2Wealth For Circularity (W2WFC), que identifica usos alternativos para los desechos y alternativas para reemplazar las materias primas vírgenes basadas en la naturaleza Esfuerzos como estos están permitiendo al Grupo pasar gradualmente de una economía lineal a una circular a través del reciclaje y la reutilización.

Formas de ganar a través de los residuos

El futuro del mundo depende de nuestra capacidad para encontrar modelos de crecimiento positivos para el planeta. Al buscar y establecer asiduamente estos modelos, Aditya Birla Group ha reforzado su compromiso con la creación de valor ambientalmente racional y sostenible para todas sus partes interesadas.

Fuente: Aditya Birla Group y los informes de sostenibilidad de sus negocios 2021