Convirtiéndose en el Fabricante Número Uno de Cemento de la India: La historia de UltraTech

Desde sus modestos comienzos, hasta su reciente hito histórico, el viaje de UltraTech Cement es una para recordar. Esta es la historia de cómo UltraTech se convirtió en el fabricante y marca número uno de cemento de la India.

En abril de 2024, UltraTech Cement Limited superó la capacidad de producción de 150 MTPA para cemento gris. Este hito —más del 150% de la capacidad de cemento reportada por Estados Unidos y el 80% de la capacidad de cemento reportada por Europa (al año 2022)— es el resultado de décadas de decisiones audaces, todas destinadas a transformar una modesta empresa cementera en el líder global que es hoy en día.

La historia de UltraTech Cement es una de riesgos calculados, adquisiciones estratégicas y una búsqueda histórica de crecimiento. Hoy en día, la compañía se erige como el mayor productor de cemento de la India y una potencia global.

El sueño MTPA 200

Aún con este reciente hito, el viaje de UltraTech está lejos de terminar. En sus recientes resultados financieros del Q2FY25, la compañía destacó que su impulso de expansión de capacidad está en una escala que no tiene precedentes globales en el sector del cemento. Con la finalización de los proyectos de expansión en curso en toda la India para el FY27, y la recepción de las aprobaciones legales para las adquisiciones de Kesoram Cement (10,75 MTPA) y The India Cements (14,45 MTPA), la capacidad total de cemento de UltraTech superará los 200 MTPA. Esta ambición está impulsada por el compromiso de la compañía con el crecimiento, basado en una base sólida de expansiones estratégicas y una visión centrada en el futuro.

El 30 de octubre de 2023, cuando la junta directiva de UltraTech Cement aprobó una inversión de INR 13.000 crores para aumentar la capacidad en otros 21,9 MTPA , con una mezcla de proyectos de campo marrón y de campo verde, el Sr. Kumar Mangalam Birla, Presidente de Aditya Birla Group, dijo: "En los últimos siete años, UltraTech ha invertido estratégicamente más de INR 50.000 crores para apoyar el panorama de infraestructura rápidamente cambiante de la India. Nuestro nuevo compromiso de INR 13,000 crores subraya nuestra profunda creencia en el potencial económico de la India. Con cada inversión, no solo hemos ampliado nuestra huella, sino que también hemos impulsado las necesidades de la India en materia de vivienda, carreteras y otra infraestructura vital… A principios de este año, había articulado nuestra ambición de alcanzar una capacidad de 200 MTPA, y esta expansión marca un paso crucial en esa dirección. Con esta ronda de capex, UltraTech refuerza su posición como una de las mayores empresas cementeras del mundo y como un campeón nacional”.

Consolidando el éxito

2023 marcó un logro extraordinario, ya que UltraTech registró 100 millones de toneladas de ventas de cemento gris en un solo año financiero, solo cinco años después de superar el hito de la capacidad de producción MTPA de 100. Esta hazaña se produjo después de los continuos esfuerzos de expansión de UltraTech y su transformación, de un fabricante líder de cemento gris y concreto premezclado, a un proveedor integral de soluciones de construcción.

Expansión global y consolidación de la industria

En 2019, UltraTech se convirtió en la primera compañía fuera de China en alcanzar más de 100 MTPA de capacidad en un solo país, tras la fusión con Century Textiles & Industries Ltd. Este hito no se limitó a los números, sino que consolidó la posición de UltraTech como gigante mundial del cemento, con una capacidad de 116.75 MTPA.

El viaje a este punto incluyó múltiples adquisiciones históricas, como la adquisición de Binani Cement en 2018, que aumentó la capacidad de UltraTech a 102,75 MTPA, y la adquisición de Jaypee Cement en 2017, que amplió su capacidad en 21,2 MTPA.

En 2017, UltraTech se había convertido no solo en la mayor compañía de cemento de la India, sino también en la cuarta más grande a nivel mundial, excluyendo a China.

Creación de Capacidades Agresivas e Innovación

El crecimiento de UltraTech no se trataba solo de adquisiciones. La compañía invirtió constantemente en la creación de capacidades a través de expansiones greenfield y brownfield. Entre 2010 y 2016, UltraTech hizo avances significativos, comisionando nuevas unidades de molienda, expandiendo su presencia en regiones como Chhattisgarh y Karnataka, y realizando inversiones estratégicas en terminales de granel en Maharashtra y Kerala. Estos esfuerzos llevaron la capacidad de UltraTech a 66,3 MTPA para 2016, convirtiéndose en la mayor compañía de cemento individual en la India en ese momento.

En 2010, UltraTech también se aventuró más allá de las fronteras indias, adquiriendo Star Cement en Oriente Medio, lo que se sumó a su capacidad y presencia internacional. Este período marcó la incursión de la compañía en los mercados globales, mejorando aún más su reputación como una potencia del cemento.

La adquisición fundamental de L&T

Uno de los momentos más decisivos en la historia de UltraTech fue la adquisición en 2004 del negocio de cemento de L&T. La controvertida toma de control, que se encontró con resistencia en ese momento, cambió las reglas del juego para UltraTech. Esta adquisición no solo trajo una capacidad adicional de 30,04 MTPA, sino que también estableció firmemente a UltraTech como un actor importante en la industria del cemento.

La capacidad de la compañía era de 48,9 MTPA en 2008, marcando un período de intenso crecimiento impulsado por proyectos nuevos, expansiones en zonas abandonadas e iniciativas de desbotellamiento.

La Fundación: Vikram Cement y crecimiento temprano

Pero este notable viaje comenzó mucho antes, a mediados de la década de 1980, cuando Grasim Industries, parte de Aditya Birla Group, estableció su primera planta de cemento bajo el nombre de Vikram Cement. Alrededor del mismo tiempo, Indian Rayon lanzó Rajashree Cement, marcando las primeras aventuras del grupo en la industria del cemento. A finales de la década de 1990, las dos empresas se fusionaron, creando una capacidad combinada de 8,5 MTPA.

Desde estos humildes comienzos, el liderazgo de UltraTech puso su mirada en un crecimiento ambicioso, sentando las bases para futuras expansiones y adquisiciones que impulsarían a la compañía al dominio global.

Mirando hacia atrás yavanzando

El viaje de UltraTech de Vikram Cement a una colosa capacidad de MTPA 150 es un testimonio de la visión, la estrategia y la determinación que definen el DNA de la compañía. A lo largo de los años, UltraTech ha subido continuamente el estándar de la industria, mostrando lo que es posible cuando una empresa se compromete con ideas audaces y crecimiento a largo plazo. La historia de UltraTech Cement está lejos de terminar: Su próximo capítulo se escribe mientras avanza hacia el hito MTPA 200, listo para continuar su legado de transformación de la industria del cemento en todo el mundo.